自闭症患者和普通常人的鸿沟始终无法逾越，活在自己的世界里、社交障碍是他们最明显的特征。

世界著名学术研究机构以色列魏茨曼科学研究所(Weizmann Institute of Science)的研究人员为自闭症的交流困难找到了一种新的解释。Noam Sobel及其团队最新研究发现，和常人相比，自闭症对人体产生的气味有不同甚至截然相反的反应。相关论文于11月28日发表在国际学术期刊《自然》(Nature)子刊《自然神经科学》Nature Neuroscience。

研究人员称这些人体气味为“社会化学信号”，这些气味平时都不太察觉得到，但的确是人与人之间非语言交流的一部分。此前的研究也已证实，动物会依赖嗅觉来读取情绪和进行社交，而越来越多的证据证明在人类中也存在类似的社会化学信号，这些信号能影响人的情绪和行为。

研究人员指出，一旦生活里没有这些信号，也就是处于“社会嗅觉缺失症”状态之下，会对生活造成一定的影响，但影响非常有限。毕竟，通过视觉和听力获得的信息能弥补丢失的社会化学信号。

相比之下，如果曲解了这些化学信号，也就是处于“社会嗅觉障碍”状态之下，生活或许才是灾难性的。Sobel等人假设，自闭症对情感的误读正是部分源于“社会嗅觉障碍”。